[씨줄날줄] 이태석 신부의 ‘부활’/임병선 논설위원

남수단은 1955~1972년과 1983~2005년 두 차례 내전을 겪었다. 이태석 신부는

2001년부터 남수단에 파견돼 9년 동안 한센병 환자들과 톤즈 마을의 궁핍한 

이들을 돌보다가 11년 전에 세상을 떠났다.

이 신부의 삶을 다룬 두 번째 영화 ‘부활’이 전국 영화관 47곳에서 재개봉돼

 관객을 맞았다. 지난해 7월 개봉했을 때 코로나 영향으로 1만 4000여명의 

관객이 들었다. 다큐멘터리 독립영화가 재개봉되는 일은 흔치 않다는 점을 

감안하면, 이 영화는 각별하다.

영화 재개봉에는 4월 부활절 영향도 있다. 먼저 CGV가 용단을 내렸다. 이 

신부의 형 이태영 신부가 2019년 세상을 떠난 뒤 ‘이태석재단’을 이끌고 있는 

구수환 감독이 직접 발품을 팔아 메가박스, 롯데시네마 등 다른 영화관들을 

설득한 결과다.

구 감독은 2010년 ‘울지마 톤즈’도 직접 찍었다. 구 감독이 ‘부활’ 제작을 

마음먹은 뒤 이 신부의 제자들이 의사의 꿈을 키우고 있다는 것을 알고 깜짝 

놀랐다. 이 신부가 몸소 실천한 헌신과 사랑의 길을 따라 걷겠다는 의지였다. 

대통령 경호요원이나 방송 기자로 일하는 제자도 있었다. 이태영 신부의 도움을

 받아 이화여대에서 공부하는 제자도 있었다.

국내 중헌제약이 제공한 약품들을 들고 톤즈에서도 한참 떨어진 한센병 환자촌

을 다시 찾았다. 제자들이 이태석 신부가 하던 대로 환자들의 손발을 어루만지며

 “진심을 들여다볼 수 있는 5초 동안 눈을 들여다보며” 대화하는 모습은 감동적

이었다. 제자들이 한국을 찾아 두 신부의 어머니에게 꽃을 꽂아 주는 장면, 전남

 담양 천주교 묘역에 잠든 이태석 신부의 묘비를 붙잡고 오열하는 장면들도

 따뜻했다.

영화는 이태석 신부의 제자들이 좋은 세상을 만드는 참다운 지도자가 돼 마치 이 신부가 부활한 듯 사랑을 세상에 퍼뜨린다는 메시지를 전한다. 구 감독이 사재 3억원을 털어 제작한 이 작품은 관객들과 거리를 유지한 채 ‘어떻게 사는 게 행복한 삶인지’ 돌아보게 만든다. 우리가 지금 자신의 잇속 찾기에만 바쁘지 않은지 아프게 묻는다. 한땀 한땀 기록하는 다큐멘터리의 힘을 확인한 것도 좋았다.

가수 윤시내의 노래 ‘열애’를 이태석 신부가 좋아했다. 생전에 기록된 필름들을

보면 이 신부는 온힘을 다해 부른단다. ‘태워도 태워도 재가 되지 않는/진주처럼

 영롱한/사랑을 피우리라!’

영화 ‘부활’의 재개봉에 힘입어 재단 후원자가 날로 는단다. 한 제자가 2019년 

중헌제약을 방문해 “남수단 국민의 90%가 항말라리아 치료제가 필요하다. 공급

하면 안 되겠느냐”고 물었다. 중헌제약의 답은 무엇일까, 궁금하다.

bsnim@seoul.co.kr